Varios países del Pacífico Sur han sido los encargados de inaugurar el apagón mundial propuesto por la iniciativa la Hora del Planeta, una campaña ecologista contra el cambio climático que en las próximas horas dejará a oscuras casi 4.000 ciudades y pueblos de 88 países.

La neozelandesa Isla Chatham, habitada sólo por científicos, ha sido el primer lugar del mundo en apagar sus generadores a las 20.30 hora local (07.45 hora peninsular española), en el inicio oficial de la iniciativa organizada por el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF). En Wellington, el Beehive, edificio del Parlamento de Nueva Zelanda, apagó la iluminación, y también la torre de comunicaciones de Auckland, junto a otras 44 ciudades del país.

En Australia , un estridente bocinazo de los transbordadores del transporte público de Sidney anunció el comienzo del apagón en la mayor ciudad australiana. Se oscurecieron la Casa de la Opera y los rascacielos, mientras en los restauantes se cambiaba la iluminación eléctrica por la de velas.

En la isla de Fiyi y otras vecinas, cuya contribución a las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero es ínfima pero donde sus consecuencias pueden inundar las islas, la Hora del Planeta ha contado con el apoyo de gobiernos centrales, locales y del sector turístico, además de miles de ciudadanos.

3.929 ciudades, a oscuras

A medida que se vaya haciendo de noche, otros países asiáticos se sumarán a la iniciativa, como Filipinas, con una cuenta atrás para oscurecer el monumento de Rizal y la Catedral de Manila, o Malasia, con un apagón en la torre Menara Kuala Lumpur, de 421 metros de altura, mientras en Singapur habrá meriendas a la luz de las velas en el parque Esplanade. En Tailandia, las mayores celebraciones tendrán lugar en el parque Saim Paragon, y en Indonesia se apagarán los principales edificios oficiales de la capital, Yakarta.

El apagón ha llegado a China a las 13.30 (hora peninsular española). El Estadio Olímpico de Pekín, la Torre de la Perla de Oriente de Shanghai, cientos de hoteles y complejos de oficinas han quedado a oscuras en apoyo a WWF, que ha obtenido por primera vez el respaldo expreso de Gobiernos locales.

Por contra, el Gobierno de Japón no ha promovido la Hora del Planeta y sólo asociaciones y empresas participan a título individual. En Tokio, la Embajada de Suecia y varios hoteles han apagado todas las luces de sus edificios a las 20.30. Japón es junto con Arabia Saudí el único país miembro del G-20 que no se suma a esta iniciativa mundial, según los organizadores.

A lo largo del sábado, un total de 3.929 ciudades y pueblos de 88 países de todo el mundo se sumarán a la iniciativa de WWF. En España, 26 ciudades apagarán las luces de sus edificios más emblemáticos a las 20.30. Además más de 80 monumentos- como la Sagrada Familia de Barcelona, la Puerta de Alcalá de Madrid o la Giralda y la Torre del Oro, en Sevilla- se quedarán a oscuras durante una hora.

En todas las regiones del mundo, las observaciones demuestran que muchos sistemas naturales están siendo afectados por el cambio climático regional, especialmente por el aumento de las temperaturas.

Los mantos de nieve y de hielo se están fundiendo y las superficies heladas se están descongelando. El número de lagos glaciales está en aumento, al igual que la inestabilidad de las regiones de permafrost. El caudal de los ríos alimentados por el deshielo de la nieve y de los glaciares también ha aumentado, así como la temperatura de los lagos y ríos.

Acontecimientos primaverales como las migraciones se inician más temprano y el área de distribución geográfica de ciertas especies se extiende hacia los polos. El CO2, derivado de las actividades humanas, está causando un aumento de la acidez de los océanos, lo que a su vez genera impactos negativos de los cuales no se sabe mucho pero que son potencialmente graves.

Los datos acumulados a lo largo de la última década indican que los cambios que se están produciendo en muchos de los sistemas biológicos y físicos están relacionados con el calentamiento producido por las actividades humanas.

A pesar de los límites y los vacíos de conocimiento, existen bastantes pruebas para concluir con un alto nivel de certeza que, a lo largo de los últimos 30 años, el calentamiento provocado por las actividades  humanas ha tenido un impacto apreciable en muchos sistemas físicos y biológicos.

En estos momentos, algunas consecuencias del cambio climático regional se encuentran todavía en un estado embrionario y siguen siendo difíciles de discernir, ya sea porque dependen de otros factores no climáticos o bien porque ya se ha producido una cierta adaptación. Por ejemplo, el aumento de las temperaturas podría haber afectado ya a la gestión agrícola y de los bosques, al número de muertes causadas por el calor o a la propagación de vectores de enfermedades, como los insectos que transportan la malaria.

Algunos cambios recientes están empezando a evidenciar ciertos impactos. Por ejemplo, el deshielo de los glaciales amenaza con inundar los asentamientos montañosos, el periodo de vegetación de la región africana del Sahel se está reduciendo y los daños causados por las inundaciones costeras están en aumento. Más…

Fernanda Gonçalves es comunicadora social con especialización en Gerencia Pública y maestría en Dirección Comercial y Marketing.

Vive en Venezuela y es docente de Comunicación Social en una universidad privada nacional. También se desempeña como correctora de estilo y periodista en una revista de salud que circula en los cinco estados orientales de su país, y como asesora en comunicaciones corporativas.

Ha realizado cursos de formación académica y mejoramiento profesional en Colombia, Estados Unidos, España y Venezuela.

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